みなさんこんにちはm(__)m
ヤマコロジーの時間です。

向日町記念競輪は、稲垣裕之が8年ぶりの地元記念優勝で幕を閉じました。
優勝インタビューで、地元のファンから大声援。
いつも以上に高ぶった声でした。
そこには、ファンへの感謝の気持ちと、
松戸オールスター競輪準優勝の悔しい思いなど、
いろいろなものが交錯したことでしょう。

表彰式後、
「泣いてたやろ」
と言っても、
「いや、泣いてないです」
と強がった稲垣。
可愛いやつです。

初日は脇本雄太、2日目、準決は山本伸一、決勝は再び脇本の番手戦でした。

決勝は脇本の先行に乗って差し切り優勝。
簡単に決めたように見えますが、そこまでの道のりは険しかったと思います。

特に2日目。
ヤマシンと稲垣、そこに村上義弘も加わって、必勝体勢で優秀戦に挑みました。
レースは、吉沢純平との2周以上のもがき合い。
負けたヤマシンを打鐘で迎え入れ、ヤマシン4番手稲垣5番手。
ホームで稲垣が仕掛ければよかったのですが見てしまい、
そこを、近畿別線となった脇本がかましていき山田英明と1，2着。
京都勢は惨敗といっていい内容でした。


その後の検車場で、村上と稲垣が2～30分話込んでいました。
誰も入って行けない雰囲気でした。
多分、そのレースの反省会もあったでしょうが、それだけではなかったと思います。
近況の稲垣のレースなど、いろんな話になったのでしょう。
準決勝は人が変わったかのような気合いでした。

決勝は、脇本の先行。
2センターで緩んだところをすかさず差しに行って優勝。
後ろから「隙があったら食ったろうと思ってました」
と言う村上を振り切ってのゴール。
「食ったろうと思って踏み込んだら稲垣は強かったです」
と笑顔で語る村上の笑顔がとてもさわやかでした。

年齢を重ね、ポジションも上がってくると、耳が痛いことはあまり入って来ない。
こうやって厳しい声を掛けてくれる先輩の存在は貴重です。

ややもすれば、独善的になりがちな年齢ですが、
こうやって道を照らしてくれる。
これが稲垣の成長源でしょう。

今度はＧⅠで村上に手を上げられる稲垣の姿を見てみたいです。