昨晩（十一日）の平塚ＦⅠ初日、最終のＳ級特選競走は、山岸佳太（茨城・107期）－鈴木庸之（新潟・92期）－神山雄一郎（栃木・61期）と折り合った関東勢が本線評価、三連単は、並んだまま、ハコ差し、ズブズブの順に一二三番人気だった。
　で、結果は山岸、鈴木、堀内俊介（神奈川・107期）と入り、三連単3,480円は八番人気の決着となった。
　微差足りなかった四着に神山は何を思う。
　微差ゆえに惜しい着外？　悔しい着外？　微差とて恥じ入る着外？　独善で記したはいいが、外野が何ほざく！　自責の念が起こった。だって神山の競輪は微塵も変わっていないのだから。
　そりゃ寄る年波には勝てない。各処各処の踏み出しは甘くなっている。脚力だって体力だって同様だろう。が、三番手とはこう走るものと表せば大仰だけど、随所で見せる熟練の所作、抜かせまいと体を張るゴール前が、えも言われぬ、神山の競輪そのものだった。
　ふと「健気な四着」の言葉が頭に浮かんだ。