初めて「釜ちゃん」こと、釜本憲司に会ったのは、
　
　彼がまだ25歳ぐらいで、
　デビューしたばかりの若手選手のころだった。

　私の友人グループ達と一緒に苗場スキー場に行った時でした。

　彼は、グループ達とも直ぐに打ち解け一番若いので、
　運転手を任され、大宮から三国峠越えをやってくれました。

　我々は、後ろで酒盛りしながら楽しんで、
　釜ちゃんに、「雪の三国峠」なのに、　
　ふざけて「もっとインを突っ込め」とか、
　いろいろ悪たれを言ってました。
　　
　それでも彼は笑いながらもしっかりハンドルを握り
　コーナーを上手く回り、
　さすがに素晴らしい運転をしてくれたことが、
　思い出されます。

　重走路が得意になったのは、我々の悪たれのせいだと
　いつも仲間と笑って冗談話をよくしてました。

　その釜ちゃんが６３歳の若さで亡くなったのは、
　とても悲しく寂しいです。

　笑顔が似合う釜ちゃん　

　「さようなら！」