♪Now Playing：UNICORN『Finally』

皆様、おはようございます。
ＧＷの５連休、あっという間に最終日です。
この間、伊勢崎オートで開催されている一般ナイター開催は、本日最終日。最終レースには優勝戦が行われます。

ナイター開催、そしてＧＷ最終日という事に因んで・・・本日のBGMは、ユニコーン珠玉のバラード『Finally』（元々のタイトルは『Twilight』。歌詞の中にも出てくる）で、皆様のご機嫌を伺います。
奥田民生氏がヴォーカルとして在籍している事で知られるロックバンド「ユニコーン」。今でこそ、マイペースで緩い感じの良いオジサンという印象の奥田氏、ユニコーンの楽曲も後期になると、笑い有りのユニークなものが多くなっていきますが、1987年のメジャーデビュー後しばらくは、笑い無し、とにかくカッコいいものを目指す正統派ロックバンドとしての色合いが濃かったように思います。有名どころでは、1stアルバム「BOOM」に収録されている『Maybe Blue』に、その音楽性が凝縮されています。
本日のBGM『Finally』は、1988年リリースの2ndアルバム「PANIC ATTACK」に収録されている、激しい曲の多いユニコーンとしてはかなり珍しいスローバラード。その曲調も然る事ながら、歌詞、言葉選びもとにかく「カッコいい」の一言。ソロ以降の奥田民生氏の印象から考えると余りにかけ離れているので「ホントに同一人物？」と疑ってしまう程でもありますが、ユニコーンの楽曲のルーツの１つにはなっていると思います。

さて、昨日の伊勢崎、８Ｒ～11Ｒで行われた準決勝４個レースですが・・・前予想として当たっていたのは、高橋貢と早川清の◎がしっかり期待に応えてくれた・・・というぐらいで、他は散々でした。実車券でも散々であった事をご報告しておきます。惜しかったのが、その⑧高橋貢が勝った11Ｒ、２位入線の⑥人見剛が審議にかかり、ここが失格となれば３位入線の⑤押田和が繰り上がり、２連単の８－５（ここが本線でした）を的中できていた・・・という事でしょうか。失礼ながら失格になるよう祈り倒しておりましたが、さすがに叶いませんでした。失礼致しました。

そして、ベスト８が出揃った優勝戦ですが・・・、キーポイントがとにかく多く、混戦の更に上を行く「大混戦」という様相です。準決勝は主力も分散されているため、確たる軸も存在していたのですが、正直この優勝戦に「確たる軸」は存在しません。「早めに抜け出してしまえば」確たる軸になりそうな選手は１名居りますが、それも「早めに抜け出してしまえば」の条件付きです。

大混戦であるという事は、穴っぽいところでも的確に捕らえれば、このナイター開催で累積しているマイナスを一発逆転できるような結果に結びつける事も可能。結局初日から４連敗中の伊勢崎ですが、ポジティブにいきましょう。そうしましょう。

では、今日は優勝戦に的を絞って、１人１人への短評形式で予想をしてみたいと思います。
天候については今日も問題無いと見ており、良走路想定での予想とします。


①中野　光公　（伊勢崎）　ハンデ　０

　準決勝では逃げる高木健を追走、これを逆転し、１着での優出となりました。
　Ｓに課題あるイメージの選手ですが、今節は出足も上々、キッチリ枠なりに切れています。そして上がりタイムも3.43で安定しています。本来の力で考えれば、主力20ｍ前という現在のハンデ位置はオイシイところ。優勝戦も、後ろが吉原・伊藤正では、少なくともＳで叩かれる心配は無く、ある程度ペースを上げて逃げられると思っています。問題は、それがどこまで持つか・・・というところで、主力勢が上がり3.40を切ってきそうな現状では、逃げ切りまでは厳しそうですが、車券圏内には十分残りそうな印象です。


②吉原　恭祐　（伊勢崎）　ハンデ　10

　昨日、上がり3.397という破格の時計で優出。先に述べた「早めに抜け出してしまえば」確たる軸になりそうな選手、です。おそらく、この上がりタイムを見るまでも無く、今日の優勝戦でも人気の軸になると思われます。そして、今日は相手も１車ですし、もちろん抜け出す展開も十分考えなければなりません。
　ただ、１つ申し上げておきたいのは、昨日は前に２車（10前に亀井、20前に米里）が居たものの、「捌いた」と言うよりは、共に内が空いていてそこに入って行っただけ、という印象があり、殆ど難なく抜け出してしまった感があります。１周２角からの立ち上がりでやや外目を回った亀井に対し、その内に車が向いていた吉原が３角までに逆転し、２番手浮上。更に次周２角、先頭の米里に関してはコースを外していましたので、「普通に回っていたら普通に内が空いていた」というようなレベルでした。
　今日の相手、中野光では独走力もあるだけに、同じようにスンナリ突破できるかどうか、やや疑問符が付きます。


③伊藤　正司　（伊勢崎）　ハンデ　10

　機力が上がってきた時の伊藤正は、Ｓでも飛び出してしまう・・・昨日の準決勝は、そんな「忘れかけていた」伊藤正の特徴を思い出させるには十分のレース振りでした。近況、Ｓで後手を踏む事が多かっただけに、昨日も「まぁ内の栗原勝には行かれるだろう（ヘタすれば10後ろの穴見に叩かれるかも）・・・」等と安易に考えていたのですが、そうなんです・・・試走が出てくると、Ｓ一発決めてくる選手なんです・・・まさか栗原より先行してしまうとは、と思った時には時既に遅し。こうなったら、10前の伊藤正はキッチリ仕事をしてきます。
　この優勝戦、もしかしたら「吉原潰し」の最右翼はこの人かもしれません。栗原勝より先行してしまう程の出足なら、吉原相手でも通用してしまうかもしれません（ただ、栗原勝と吉原では現在の機力（Ｓ後の伸び）が違うため、同じようにはいかないかもしれませんが）。


④浅香　潤　（伊勢崎）　ハンデ　20

　準決勝では、同ハンの混戦を巧く抜け出し、中野光に次ぐ２着での優出となりました。
　20ｍ最内という事で、Ｓは先行決めてくると思われます。問題はその後で、前のペースが上がってしまうと、追走一杯となる可能性があり、おそらくその展開になってしまうのではないかと思います。昨日の上がりが3.419・・・それ以上を望むのはやや酷な感じがします。


⑤人見　剛志　（山陽）　ハンデ　20

　昨日は試走3.31の機力を活かし、強烈な追走（一瞬、高橋貢を捌こうとする場面も）。ただ、この選手の課題はＳで、切る時は切るのですが、そうでない時との差が激しい、いわゆる「ムラ」な状態になっています。昨日も、最内枠ながら大外の高橋貢に先行を許しており、今日も浅香が最内に居るだけに、序盤の展開が厳しくなる可能性があります。ここも昨日のレース振りから人気の一角になる可能性は有りますが、そこまでの評価をして良いかどうか、疑問が残ります。


⑥早川　清太郎　（伊勢崎）　ハンデ　20

　昨日は注文通りの枠なりスタートから早めに前団に取り付き、先行する伊藤正を捕え、自身デビュー通算300勝を達成致しました。29期では、金子大・高橋弘に次ぐ３番目での達成との事です。
　この優勝戦では５人並びの真ん中という事で、とにかく課題はＳとなります。昨日は良かったものの、外２人のＳが切れており、包まれて先行されてしまうと厳しい展開も予想されます。


⑦高橋　貢　（伊勢崎）　ハンデ　20

　準決勝は、番組的にも恵まれた感は否めませんが、大外からのＳがキッチリ決まり、鮮やかな捌きも披露。機力面では２日目が明らかにおかしかったですが、原因はハッキリしているのでしょう、３日目以降は立て直し、時計も問題無いレベルになっています。
　そしてこの優勝戦ですが・・・、純粋に現在のランク順でいくなら青山周の外に置かれるべきところ、高橋貢を内に入れてきました。その内情は置いておくとして、この位置関係、更には昨日こそ何とか優出を決めた青山周は決して完調とは言い難く、その意味でもここは負けられないところです。


⑧青山　周平　（船橋）　ハンデ　20

　今節は本当に苦労している印象、それでも何とか優出にこぎつけてきたのは立派の一言です。この位置関係ではアタマまでは厳しいかもしれませんが、高橋貢のＳに乗って内枠勢より先行できれば、マークする形で進出していく事は可能と見ています。


以上を踏まえて、前予想の目は以下の通りです。

◎⑦高橋貢
○⑧青山周
▲①中野光
△⑥早川清
☆②吉原恭

３単：７－８－１２６
２単：７－１、２－７

（実際にはこれを軸に、試走等を加味して買い目を決めたいと思っています。）