25年前の春、初めて防府競輪場を訪れました。バンクはフェンスではなくポリカーボネート板に囲まれ新鮮でした。S級シリーズが行われていたんですが車券は当たらず最終レース、黒黄ツートンカラー7番車、長谷部純也選手が一着、初的中しました。「長谷部選手ありがとう」と声を掛けたところ、ペコリと頭を下げてくださいました。的中より長谷部選手が声援に応えてくださったことの方が嬉しかったです。