今日・明日は競輪の開催はなし、私のような末期症状の者にはこういうことも必要なのかもしれない(笑)。

もっとも競輪がないだけであって「他のお店」はしっかりやっているのだからたいした抑止力にはならない(笑)。

さて、今日は「激推し選手」の話をしよう。

とは言っても山原さくら選手や小林莉子選手はわざわざここで取り上げなくても自然に出番がやってくる。

昨年末には両者ともにグランプリに出場、今年は山原選手がついにガールズコレクションを制した。

外野は楽なもので期待はどんどん大きくなるばかり、上を見ればきりがないが両者ともに本当によく応えてくれている。

今年も全く心配はしていないし、終わってみれば落ち着くべきところに落ち着いているはずだ。

今日の主役はもう一人の「激推し選手」である杉沢毛伊子選手（以下文中選手名敬称略）、優勝２回の実績がある選手だが近況は残念ながら苦戦していると言わざるを得ない。

普段のコラムではできるだけどの選手も公平に扱いたいと考えているので最近の成績ではなかなか出番がないが、この機会にしっかり取り上げておきたい。

まず注目すべきは入退場時、杉沢の「礼」をぜひご覧いただきたい。

これだけでもどのような人間なのかはおおよその見当がつこうというもの、私もしょっちゅう出待ちなどをしているわけではないので実はまだちゃんとお話したことはないのだが、ブログを拝見してもとても真面目で人のよさが滲み出ている。

それはレースぶりからも一目瞭然、常に真っ向勝負で「セコさ」や「狡さ」とは対極にある選手と言ってもいいだろう。

きっとこの選手のファンはみんなそのようなところに魅力を感じているはずで、もちろん私もその一人である。

しかし厳しい勝負の世界においてはそれは必ずしもいい事ばかりではない。

特に競輪（ケイリン）という競技はその性質上いかに他人をうまく利用して立ち回るかが重要だし、弱っている者を後ろから蹴っ飛ばして突き落とさないといけないのが勝負の世界だ。

きれいな水の中でしか泳げないようではダメで、杉沢の場合はそのあたりがやや心配である。

もう何度も申し上げているように、３期生のデビュー以降ガールズケイリンのレベルは一気に上がってきた。

全体的に脚力がアップしているのでそれ以外の部分で優劣が出ることも少なくない。

杉沢も以前なら予選クラスなら力勝負で着には残れたし、一般戦ならそれこそほとんどぶっちぎっていたのが近況ではそうもいかなくなってきた。

それならそれ以外の部分で補っていくしかないのだが、元々の性格的なものもあり今のところはどうもシフトチェンジがうまくいっていないようだ。

さらにこの選手の場合は気合が入りすぎて空回りしていることも多く、だから地元戦などはかえって成績が芳しくない。

得点以上に力はあるのは間違いないが、それを実戦で生かせなければ同じことで、例えば練習では強いなどというのは全く意味がない。

レースにその選手の人間性が如実に表れてしまうのが競輪（ケイリン）、本質的には向いていないというのは百も承知だが厳しい言い方をすれば今の状況でまともに力勝負しかできないのは甘いし、これからはけたぐりでも猫だましでも何でもやっていかないと生き残れない。

そういうレースをしたからといって人間性までが変わってしまうわけではないはずだし、生き残るためにはバンクの中だけでもどうか鬼になっていただきたい。

これ以上なく頑張っている人間に頑張れというのはたいへん心苦しいが外野が言えるのはそのぐらい、あとは頑張る方向をちょっとだけ変えてみるといいと思う。

ファイト！
闘う君の唄を
闘わない奴等が笑うだろう

ファイト！
冷たい水の中を
ふるえながらのぼってゆけ

「ファイト！」より