懐かしい話をしよう。かってあった甲子園競輪場の話だ。


私が初めて行ったのは西宮競輪場なのだが、ここはそもそも野球場であり、
食堂や喫茶室などの施設が整っていた。また西宮北口駅は、阪急電車の
路線がいくつも集中、周辺には商店街やおシャレな飲食店も多くあった。


それに比べ、閉場数年前に巨大な特観席ができるまで、古ぼけたうす汚い
売店がひしめくように並ぶ、あたかも「戦後闇市」を彷彿とさせる場所で、
とてもではないがここで物を食う気持ちにはならなかった。


大学生の頃、甲子園球場や阪神パーク（遊園地）で球場係員のバイトを
していた私はこの周辺には少し詳しかったので、私は数レース分の車券を
購入すると競輪場を出、歩いて数分の場所にあった喫茶「白鳥」に行った。


「ラーメンと餃子、ビール頂戴！」「焼き飯とワンタン！」
いやいや、喫茶店じゃないの？と思った方もいるか。ここは喫茶店と中華
料理の店が並んで立っており、経営者、厨房が同じであった。


じゃあ中華の方に行けばいいやん、とお思いの方。食後のコーヒーを油臭い
中華屋で落ち着いて飲めますか？でしょ？食事もそうだが、やっぱ喫茶店の
方が落ち着くのである。


私と一緒に岸和田競輪場に行った方はご存知だが、今も岸和田に行くと私は
時間の大半を「王将」で餃子を食ってる．．．かも。わざわざ東京から来て、
「もう戻らん！」とベロベロになるまで飲んでた御仁もいらっしゃった。


甲子園競輪場も喫茶「白鳥」も今はない。
オシャレなカフェは競輪ファンには縁がないしね。



宿口ー平原ー木暮
　　　清水ー中本ー園田
　　　　　　郡司ー守澤　　　浅井
【③⑨６　⑦４８　②５　①】



清水も郡司も本心としたら逃げたくない。ならばここは宮杯の恩返しと
宿口が逃げる。その気持ちに応えるためにも、平原は早めに抜け出して
勝負に出るだろう。ここは平原で勝負したい。


中段を取り切れば清水が対抗だろう。後ろは他人だし、自分のために
勝負できるタイミングで駆ける。郡司も浅井も後方から勝負だろうが、
どうも今場所、後方一気の選手に伸びがない気がするのだが．．．。



平原ー清水、郡司、木暮、中本、浅井



清水は郡司を意識して遅めの仕掛けなら、浅井は最後方となる。
ムラがある選手なので、どっちにころぶか．．．地元ではあるんだけどね。