千葉競輪場が揺れている。他人事ではないように感じられる。大半の公営ギャンブルは赤字で成り立っているという、先入観もまた、これを後押しする。
今日のレースで印象に残ったのは、石井秀治の試合後のマイクパフォーマンスであり、「署名に参加してほしい」という趣旨の発言があった事。これは、私は多少驚きを隠せなかった。決して、他人事ではないと思っているはずの自分だった。なのに、石井の言葉からは、ある種の悲壮感が漂っていたのである。
行政側が黒字転換すれば、存続という可能性も決して否定出来ない様な状況での、石井の言葉には、ある種のリーダーシップを感じた。と同時に、船橋オートの問題の方をむしろ気にしていた私にとって、ある種の衝撃が襲ったのである。
個人的には、船橋オートとコラボして問題に取り組んでほしいとは思うが、時間的余裕がなく、切迫している印象もあるため、私みたいなタイプは「何を暢気な」と思われてしまうかもしれない。こういう時に、一番なってはならないのは、仲間割れである。
最終レースは深谷が勝ち、「怪物」の面目を保った。深谷がA級にまで落ちる所は、さすがに私も見たくないし、これ以上の「脅迫」は勘弁である。
千葉競輪場の問題を契機に、公営ギャンブルとは何たるか？を考え直すだけでなく、新しい競輪文化、新しい公営ギャンブルを興すべきなのではないか？これが、現時点での、私の精いっぱいの答えである。