昨年から最大のビッグレースがゴールデン・ウイーク開催の「第７１回日本選手権（通称ダービー）・ＧⅠ」今年は東京・京王閣競輪場で６日間の長丁場で無事７日に終了致しました。
その決勝戦は、深谷知広―浅井康太の中部勢の３番手の好位置をキープした「三谷竜生（みたに　りゅうき）・１０１期・奈良」が鋭い捲り追い込みを決めてＧⅠ初タイトルを獲得しました。２着には、ここ三谷マークを選択した山口・桑原大志（くわはら　だいし）が入線して、このメンバーの中では一番の人気薄で決まり、２車単、３連単共なかなか良い配当金となりました。浅井が３着でしたが、深谷の掛かりが良かったのか伸びは一息の印象でした。このレース圧倒的な人気を集めた関東平原康多―武田豊樹も仕掛けて行きましたが、結局捲り切れずに終わり、又その前に先に叩いた山田英明―園田匠の九州も上手く封じ込められて惨敗、平原―武田の後ろから動く雰囲気をみせた守澤太志も、その流れに乗り切れず敗れてしまいました。

さて、時代の流れを変えた三谷選手ですが、父は引退した元選手の典正さん（４９期生）に、実兄政史（９３期生）、将太（９２期）さんも現役のＳ級選手で有名です。以前は滋賀県在籍（政史さんは滋賀）でしたが、大津・びわこ競輪場が廃止となり奈良県に移籍したと言う噂で、新天地での努力の結果がこのタイトルに結びついたと思われます。「暮れの平塚・グランプリ」初出場をゲットした今後の活躍に期待します。

そう言えば、高知から故郷の京都に移籍した「山本伸一」さんが以前に、練習地などをお聞きしたところ「僕は主に練習は同期生の竜生を含めて三谷兄弟とする事が多い」と言ってた事を思い出してしまいました。その好調の時期には猛練習の結果が現れたと思われ、今年の４月の高知記念準決勝での鮮やかな捲り勝ちが印象的でしたが、最近事故の多い彼が残念ながらそのダービーでも落車したので少し不安が脳裏をよぎりました。又、元気な伸一さんの姿を見せて欲しいものです。

さて、３日に終了しました「高知ミッドナイトレース」では決勝戦結果は地元高知両者でワン・ツーが決まりましたのでお伝えしておきます。その決勝戦チャレンジ戦ですが、「徳島・清水一幸（しみず　かずゆき）の先行を１０９期同期生の地元「山本拳也（やまもと　けんや）が番手捲りを放ち、さらにそれをマークした「水木裕聡（みずき　ひろあき）・９６期生」が準決勝戦の勝ち星に続き、久し振りの優勝を手中に収めました。人気を集めた同期「大石剣士（おおいし　けんし）」―「近藤夏樹（こんどう　なつき）」の強力南関東の仕掛けを許さずの勝利だけに価値があり、改めて「同期の絆」を感じた一戦でした。これからは以前も明記しましたが、強い１０７期・１０９期に加え、１０１期以降のタイトルホルダーがどんどんと増えて行きそうな予感です。